对于被誉为“东方隆美尔”的孙立人将军，李敖曾做过如此评价：“孙将军是国民党集团中最为卓越的军事领袖，学识渊博，几乎无人能及；军事训练的精湛，亦是无可匹敌；他所获得的战功，堪称空前绝后；身上所受的弹孔之多，令人咋舌；而他的国际声誉更是空前绝后。孙立人自幼便亲历外敌侵略的痛苦，深知家国之仇，决心要为国复仇。之后，他先后毕业于清华大学与美国普渡大学，并在学成后投笔从戎。孙立人于弗吉尼亚军校学习军事，学成归国后，南征北战，屡建奇功，迅速脱颖而出。然而，由于蒋介石对黄埔系的依赖，他一再被黄埔军头排挤。蒋介石晚年流亡台湾，为争取美援，打出了孙立人的旗号，可待美援到手后，便将其软禁，直至孙立人忍受了长达三十年的禁锢……”

1985年，孙立人已被蒋介石软禁长达三十年，生活陷入困境。他为争取生活上的改变，向当时的台湾“总统”蒋经国提出了三项要求：“一、正式退役；二、政府为我修建住所；三、恢复个人自由。”经过一番思考，蒋经国答应了前两条请求，但对于恢复孙立人的自由，蒋经国却一口回绝。于是，孙立人依旧没有得到“解放”，只能度过枯燥的日子，闭门养花，默默度过残年。

直到1988年1月13日，蒋经国去世。随即上任的“总统”李登辉，出于某些政治考虑，决定恢复孙立人的自由。1988年3月20日，台湾“国防部”部长郑为元亲自前往孙立人家中，宣布恢复孙立人“部分行动和言论自由”，长达33年的软禁生活终于画上句号。

孙立人于1900年12月8日出生在安徽庐江金牛镇山南。年仅14岁时，他以第一名的成绩考入清华学校。1921年，孙立人被选为中国国家男子篮球队的一员，并担任主力后卫。同年5月，在上海举行的第五届远东运动会上，孙立人和队友们相继击败菲律宾和日本队，帮助中国获得历史上第一个篮球冠军。

1924年，孙立人从清华大学土木工程系毕业后，选择了出国深造。次年，获得学士学位后，他加入了美国桥梁公司担任工程师。但四个月后，他放弃了工程事业，投身军事，进入美国弗吉尼亚军校学习。1928年6月，孙立人开始在国民党中央党务学校担任中尉军训队长，之后，因军事才能出众，接连晋升为陆海空军总司令部侍卫总队副总队长，及财政部税警总团第二支队上校司令。

抗日战争爆发后，孙立人奉命参与淞沪会战。在一次夜袭浮桥时，孙立人不幸被敌方猛烈炮火击中，身受重伤，13处弹孔遍布全身，并昏迷三天三夜。恢复健康后，他参加了武汉保卫战，并因战功获得升职。1942年，孙立人指挥新38师参与了缅甸曼德勒会战，极大地打击了日军。

1944年，孙立人指挥新38师与新22师成功击败了缅甸北部的日军第18师团。日军对此战的记载中称：“面对中国军队，尤其是在胡康河谷的作战，毫无还手之力，损失惨重。”此后，孙立人领导的部队继续突破多个战略要地，成功结束了第二次缅甸战役。

1946年，蒋介石命令孙立人带领新1军协同第五十二军、六军作战，成功占领四平和长春。随后的全面内战爆发后，孙立人继续参与东北战事，直到1947年因战局不利被调任陆军副总司令，并开始失去对新1军的控制。之后，蒋介石更是开始限制孙立人的权力。

尽管孙立人始终忠于蒋介石，但他与蒋介石之间的关系逐渐恶化。1950年，蒋介石出于政治考量任命孙立人为台湾防卫司令。然而，不久后，蒋介石与孙立人的关系依旧无法修复。1951年，蒋经国开始部署特务力量对孙立人进行软禁控制，将孙立人逐步边缘化。

1955年，孙立人的旧部被指控为“匪谍”，他自己也因此陷入了政治漩涡。蒋介石最终下令将孙立人软禁在台中市，彻底剥夺了他的兵权和自由。期间，孙立人的生活困难异常，妻子张梅英回忆道：“孩子们上学，每天连鸡蛋都吃不够，生活过得艰难至极。”

孙立人在软禁期间，仍尽力维持家庭生计，尝试养鸡、种花，甚至在大坑山区开设果园。他种植了荔枝、番石榴、柠檬等水果，并由妻子在市场销售。尽管日子艰难，但他始终未曾放弃生活的希望。

直到1988年蒋经国去世，孙立人才恢复了自由。1990年，孙立人去世。李登辉于其逝世后为其颁发“国家褒扬令”，并且在1998年，台湾“监察院”重新审查了孙立人案件，最终认定他是“被阴谋设局的冤屈者”。尽管迟来的正义为孙立人带来了一丝安慰，但遗憾的是，曾为国家作出巨大贡献的他，终究未能在生前得到应有的尊重与荣誉。